《湯姆叔叔的小屋》是美國女作家斯托夫人于1852年出版的一部反映黑奴制度的巨著。這部小說的出版，掀起了美國廢奴運動的高潮，對美國南北戰爭的爆發起了很大的推動作用。它在100多年間被譯成多種文字，對世界人民反對種族歧視、爭取自由民主產生了深遠的影響。
《湯姆叔叔的小屋》出版至今已有一百五十多年了。該書在1852年首次以單行本出版，立即獲得巨大成功，第一周就銷售一萬冊，當年就印行一百多次、三十五萬冊，這在19世紀中葉可是個天文數字了。該書在國外也大受歡迎，在英國當時有四十家出版社出版該書，銷售量達到了一百五十多萬冊。該書受到世界各國讀者的熱烈歡迎，也受到著名作家如托爾斯泰、屠格涅夫、喬治·桑、海涅、狄更斯等的高度贊揚。它曾被改編成戲劇、音樂劇等在美國各地舞臺上演多年，現已被譯成世界上四十多種文字。其魅力經久不衰，時間充分證明了這是一本經典名著。
該書曾深刻地影響了美國的歷史，許多人認為，它是導致美國南北戰爭爆發的因素之一。
“我看事情就這樣安排吧。”謝爾比先生說。
“我不能這樣做生意——絕對不行，謝爾比先生。”另一個人說著舉起一杯酒，對著亮光端詳著。
“嗨，黑利，事實是，湯姆不是一般的黑奴，在哪兒他肯定都值這個價——他穩重、誠實、能干，把我的整個農莊管理得像時鐘一樣精確，有條不紊。”
“你說的是黑鬼的那種誠實。”黑利說著為自己倒了一杯白蘭地。
“不，我說的是真的，湯姆為人善良，處事穩重，明事理，很虔誠。他是四年前在野營布道會上人的教，我相信他真的信了教。從那以后我把一切都托付給他管理——錢、房屋、馬匹，還讓他四處自由來往。我發現他在所有的事情上都很忠誠正直。”
“有的人不相信有虔誠的黑鬼，謝爾比，”黑利揮了一下手坦率地說，“但是我信。在上一批我運到奧爾良去的黑奴里就有一個——聽那家伙禱告還真像在宗教聚會上聽人布道呢，而且他性格溫和安靜。他還讓我賺了一大筆錢，因為我從一個急于脫手的人那兒很便宜地把他買了下來，所以我在他身上賺了六百塊。是的，我認為宗教在黑鬼身上是很有用的——如果他是貨真價實的信徒的話。”
“嗯，如果有人真信教的話，那就是湯姆了。”謝爾比答道，“去年秋天我讓他獨自一人到辛辛那提去為我做生意，把五百塊錢帶回家。‘湯姆，’我對他說，我信任你，因為我認為你是個基督徒一我知道你不會欺騙的。’果然，湯姆回來了，我就知道他會回來的。聽說有些品質低劣的人曾對他說：‘湯姆，為什么不逃到加拿大去？’‘啊，主人信任我，我不能這么做。’他們把這事告訴了我。把湯姆賣掉，我感到難過，真的。你應該讓他抵掉我的所有債務。如果你有一點良心的話，你會這樣做的，黑利。”
“哎，我的良心剛好跟別的生意人一樣多——只有一點點，你知道，夠我發誓用的了，可以這么說，”奴隸販子打趣地說，“而且，我愿意做一切合乎情理的事幫助朋友。可是這事，你看，有些太讓人為難——太讓人為難了。”奴隸販子若有所思地嘆了一口氣，又往杯子里倒了一些白蘭地。
